Thomas Beck studerte klaver, orgel og komposisjon ved Musikk-konservatoriet i Oslo og i Leipzig i 1929. Han tok organisteksamen i 1926. Fra 1930 arbeidet han som organist i Ljan kirke, og fra 1947 var han lektor ved Oslo lærerskole. Fra 1930 til 1955 var han dirigent for Akademisk korforening og arbeidet som redaktør av tidsskriftet Tonekunst fra 1928 til 1934.

Som komponist har Thomas Beck en sentral plass i norsk korkomposisjon. Han representerer den nasjonale linje i første halvdel av vårt århundre. Musikken er preget av en sangbar, flytende linjeføring, der melodikken helst er diatonisk, ofte med djervt harmonisk underlag.

Som dirigent for Akademisk korforening i 25 år fikk Thomas Beck en vesentlig betydning for norsk korsang, både med hensyn til stil og repertoar.